Tadoussac est un village du Québec, au Canada, au confluent de la rivière Saguenay et du fleuve Saint-Laurent. Les eaux froide et fraîche du Saguenay et les eaux chaude et salé du Saint-Laurent se rencontrent pour créer un environnement marin riche. Les rivières soutiennent une abondance de krill, faisant le secteur très attrayant aux baleines.
Au début, cet endroit était occupé par les Amérindiens et c’était aussi une place d’échange des fourrures contre des produits qui venaient du sud comme le tabac, le maïs, des outils, des parures et d’autres choses. Les Amérindiens y allaient aussi pour la pèche et la chasse aux mammifères marins, quelque chose de très abondants dans la région.
Les premiers Européens qui ont fréquenté la partie du Québec, qui aujourd’hui s’appelle la Côte-Nord, étaient les pécheurs basques, bretons, et normands. Ils ont aussi probablement été les premiers à avoir cherché de l’abri dans la baie de Tadoussac. Ils ont restés jusqu'à la fin du XVIe siècle pour pêcher mais plutôt pour sécher leur prises et tenir campement, participer dans certaines échanges et fondre l’huile des baleines et des marsouins capturés dans les eaux.
Le premier Européen a officiellement visité l’entrée du Saguenay est Jacques Cartier pendant son deuxième voyages avec ses trois navires, le 1er septembre 1535. Il est aussi le premier à explorer le fjord du Saguenay et à donner une bonne description des lieux d’où ce qu’il a voyagé. Beaucoup d’autres voyageurs ont fréquenté le secteur pendant la seconde moitié du XVIe siècle, mais ce n’est pas après un voyageur, en 1600, appelé Pierre Chauvin de Tonnetuit, fondateur de Tadoussac, que c’est devenu le lieu d’un premier établissement. Pendant ce temps, il a obtenu du roi Henri IV, le privilège du commerce des fourrures tout au long du fleuve en allant jusqu'à Tadoussac. Celui-ci fait établir une habitation au fond de la baie, plus précisément sur la terrasse où aujourd’hui ce situe le « grand hôtel » de Tadoussac. Quelques années plus tard, en 1603, Samuel de Champlain s’arrête à son tour pour y séjourner et faire un d’accord avec les Indiens.
Tadoussac est devenu le port d’attache le plus important de toute la Nouvelle-France. C’était un point de convergence et de réunion pour des centaines de navires européens et pendant plus de cent ans, le poste est devenu le plus important comptoir de traite dans tout le territoire.
Jacques Cartier
Samuel de Champlain arrive en Tadoussac
Poste de traite à Tadoussac en 1600
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